चुनाव मैदान में मोदी को चुनौती दे चुके अजय राय बने यूपी कांग्रेस के अध्यक्ष

लखनऊ । लोकसभा चुनाव 2024 से पहले उत्तर प्रदेश में कांग्रेस की कमान वाराणसी निवासी पूर्व मंत्री व प्रांतीय अध्यक्ष अजय राय के कंधों पर डाल दी है। वह पूर्व सांसद बृजलाल खाबरी की जगह लेंगे। गुरुवार को कांग्रेस महासचिव के सी वेणुगोपाल ने नोटिस जारी कर पार्टी के नए प्रदेश अध्यक्ष के नाम की घोषणा की। प्रदेश अध्यक्ष बनने के बाद अजय राय ने कहा कि नेतृत्व से जो जिम्मेदारी मिली है उसे ईमानदारी से निभाएंगे। सभी कार्यकर्ताओं और जनता के स्नेह का नतीजा है कि पार्टी ने मुझ पर भरोसा जताया है। 
वाराणसी के पिंडरा विधानसभा से पांच बार विधायक और प्रदेश सरकार में मंत्री रह चुके वरिष्ठ कांग्रेस नेता अजय राय एक भूमिहार नेता हैं जो पिछले एक दशक से पूर्वी यूपी में कांग्रेस का खास चेहरा रहे हैं। वह पहले बीजेपी में ही थे। उन्होंने अपना राजनीतिक करियर बीजेपी से ही शुरू किया था। 2012 में वह कांग्रेस में शामिल हुए। उसके बाद 2014 और 2019 के लोकसभा चुनाव में वाराणसी से प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खिलाफ चुनाव लड़ा, लेकिन दोनों ही बार हार गए। गांधी परिवार के करीबी माने जाते हैं। 2012 में जब दिग्विजय सिंह यूपी के प्रभारी और कांग्रेस महासचिव थे तब वह कांग्रेस में शामिल हुए थे। 2015 में वाराणसी में अन्याय प्रतिकार यात्रा के दौरान हुए बवाल के बाद अजय राय को गिरफ्तार किया गया था। तब राय को सात महीने से अधिक समय तक जेल में रहना पड़ा था। अभी भी यह मामला अदालत में विचाराधीन है।